“诺！”

见盲眼夏侯领命，曹操伸手拍了拍肩膀，叮嘱说道：“昔吕布袭兖州，诸城失陷，卿力保三城，挫敌兵锋。今孤托江淮于卿，望卿守住寿春，不可有失。”

“请丞相放心，城在既人在，城亡既人亡。”夏侯惇沉声应道。

“善！”

又吩咐了一些话，曹操便让夏侯惇退下安排撤军事宜。

曹操起兵以来，诸曹夏侯常随他出征，能留守家中者，唯夏侯惇其人。

夏侯惇虽领兵作战不行，但其他方面却是不差，某些部分甚至可以说是出众。其为人清俭，有余财则分于属下，自己不治产业，在困难之时，常能亲力亲为。

曹操让夏侯惇坐镇寿春，大体上看重了夏侯惇听话，能得人心的方面，利用这方面的特性去与霍峻较量。

至于作战上，曹操就没指望夏侯惇进攻合肥，仅让他固守城池，生聚粮草。毕竟防御战远比进攻战简单，而防御战中守城也远比进攻简单。

霍峻啃不下合肥，通过水淹、围点打援等手段，才攻克合肥。亦或是关羽、张飞二将入蜀，被江州所阻，除了死磕城池外，也别无他法。

在众人远离的时候，孙权走到曹操身侧，说道：“魏公，今时北归许昌，不知荀令君如何处置？”

孙权自归降以来，经历金口大逃亡，逐渐成为了曹操的心腹。或是因为大魏吴王的缘故，孙权常能领悟到曹操的深意，让曹操用得异常顺手。

曹操挑了挑眉毛，问道：“令君病情如何？”

“闭门不出！”孙权答道。

“可有进食？”

孙权低垂眼眸，答道：“应无进食！”

“患病又岂能不进食！”曹操淡淡说道。

曹操手搭在腰带上，说道：“仲谋，替孤看望文若，记得带上食盒！”

孙权眼睛闪烁，曹操在‘食盒’上加重读音。

食盒无食！

无汉禄可食？

或是让其自绝？

“权领命！”孙权应道。

“嗯～”

曹操满意地点了点头，说道：“卿之忠心，孤当知也！”

第317章 回楚通河

合肥，大蜀山。

“都督，曹军撤退了！”

蒋济行至身侧，低声说道：“据寿春来报，天子以王朗为使，下诏封曹操为魏公，以冀州十郡为魏公国。曹操撤军后，荀彧病重留于寿春调养，但因病情过重，于前日夜里病逝。并由孙权督办荀彧丧事。”

霍峻望着山脚下的肥水，感慨说道：“荀彧其人，王佐之器，性情高洁。然因曹操而成名，亦因曹操而亡，令人唏嘘！”

荀彧不管他的政治理念如何，但在品德修养及为人处世上，确实深受一众士人推崇。即便霍峻身在敌国，亦是听闻过对荀彧的赞赏之名。

今霍峻为荀彧而感叹，多半是因他与曹操的故事而感慨。辅佐大半辈子的首席功臣，就这么被君上赐死了。

初得荀彧的时候，曹操称其为‘吾之子房’；今因利益冲突，又赐他的子房身死，令人难免感到悲凉。

感叹之下，霍峻念及刘备的为人，心中难免庆幸些许。

从君主的角度来看，刘备有不少缺点，这让他难以成为出色的君主。

如刘备核心臣子常是只赏不罚，湘水之盟时，鲁肃袭取荆州南壁，对于荆州半壁之失，刘备本应处罚关羽、廖立等负责人，但他选择了不宜计较。

盖或是讲人情，待下恩厚等豪侠习性，才让霍峻选择了刘备。然纵观历史上下，待下刻薄的开国君主，或许唯有朱元璋了。至于高祖刘邦，除异姓王，几乎所有功臣都善终。

感触少许，霍峻说道：“季常，将寿春消息送与武汉，好让主公知晓，曹操动作进展。”

蒋济捋着胡须，笑道：“曹操称公，主公听闻怕是不悦，进位王爵之事，或许将会提上行程。”

霍峻微微摇头，说道：“曹操取陇右，平关中，方敢进位国公。今主公虽有吴楚，但未建有新功，怕是不敢称王。若克巴蜀，与曹操南北对峙，进位王爵，将是水到渠成！”

今时位面与历史变化甚大，在霍峻看来多是在于韩遂被张飞杀死，从而引起的蝴蝶效应。

韩遂在陇右根基雄厚，在关中之战后，韩遂凭借他的声望，又拉起了几万人羌兵，吓让夏侯渊不敢西进。但今时韩遂身亡，仅凭马超一人的声望，被曹操打垮后，已是无法退往陇右，唯有出降曹操。

马、韩二人，一死一降，除了西北走廊的武威、酒泉、张掖四郡外，关中、陇右二地已被曹操收入帐下。今下曹操的名声大振，渐有恢复金口之战的声望。

如此声望的曹操仅是称公，你让刘备怎敢称王？

今时刘备知道曹操的消息，怕不是为称王的事而烦恼，而是为如何拿下益州而头疼。

从今岁的正月出兵伐蜀，到当下的十月，关羽、张飞、甘宁三军被江州阻挡了足有七、八个月，其间除了降服吴懿外，几乎毫无进展，让人不得不着急。

如果取蜀战事拖久了，除了巴蜀人心变化，甚至曹操也会掺合到二刘的战事当中。

被霍峻提醒了下，蒋济醒悟过来，说道：“都督所言极是，今下当为巴蜀战事而忧。”